Rybactwo - dział rolnictwa obejmujący gospodarcze wykorzystanie organizmów wodnych (ryb, skorupiaków, mięczaków, oraz jadalnych roślin). Do tej działalności zalicza się:

• rybołówstwo, połowy organizmów wodnych
• akwakulturę, czyli chów i hodowlę organizmów wodnych (jeżeli ta jest prowadzona w środowisku morskim, nosi nazwę marikultura)

W 2017 r. wielkość światowych połowów wyniosła około 92,5 mln ton. W tym czasie złowiono także 1,1 mln ton roślin, głównie jadalnych glonów)

Najzasobniejsze łowiska występują tam, gdzie mieszają się wody o różnej temperaturze i różnym zasoleniu. Takie warunki sprzyjają dobremu natlenieniu wody i rozwojowi planktonu, który jest pokarmem dla poławianych zwierząt morskich.

Najzasobniejszymi z łowisk są:

• fragment Oceanu Spokojnego u zachodnich wybrzeży Ameryki Południowej
• fragment Oceanu Spokojnego u wybrzeży Kamczatki, Japonii i Chin
• północna część Atlantyku
• wody Arktyki oraz mórz przybrzeżnych na półkuli północnej, w tym Morza bałtyckiego

W dziedzinie rybołówstwa od lat przodują Chiny mające szeroki dostęp do zasobnych łowisk morskich.

Na świecie najwięcej łowi się ryb - głównie śledziowatych, dorszowatych oraz tuńczyków. Stanowią one około 30% wszystkich poławianych zwierząt

Aby zaspokoić rosnące zapotrzebowanie ludności na ryby i inne organizmy wodne jest akwakultura. Udział organizmów pochodzących z połowów zmniejsza się na rzecz organizmów pochodzących z chowu. Od 2013 r. ponad połowa produkcji jadalnych organizmów wodnych pochodzi z akwakultury.

Przełowienie - nadmierne eksploatowanie łowisk morskich i oceanicznych. Jego skutkiem jest drastyczne zmniejszenie się populacji organizmów do poziomu, który uniemożliwia ich samoistne odtwarzanie. To z kolei powoduje, że równowaga w ekosystemie mórz i oceanów ulega zachwianiu.

Obecnie problem przełowienie jest na tyle poważny że władze państw wprowadzają ograniczenia co do połowów. Są to między innymi:

• limity połowów
• Limity wielkości łowionych organizmów
• okresy ochronne dla gatunków zagrożonych

Zagrożenia płynące z niewłaściwie prowadzonej akwakultury:

• Zanieczyszczenie wód, szczególnie śródlądowych